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La première chose à connaître concernant le cordage au badminton : c’est la tension. Exprimée en kilogrammes (ou en livres (lbs) pour les pays anglophones), elle peut aller de 9 kg à 16 kg en fonction de la raquette et du joueur. Le cordage d’origine sur une raquette est aux alentours de 8,5 kg à 9 kg.

• De 9 à 10,5 kg : Il s’agit de tensions pour les joueurs qui souhaitent avoir plus de puissance pour dégager en fond de court. En effet, moins votre cordage est tendu, plus le volant rebondit davantage sur les cordes pour bénéficier d’un “effet catapulte” pour gagner en longueur. Cette fourchette de tensions est donc idéale pour les joueurs débutants (classement FFBaD : entre NC et D9) qui manquent de puissance et de longueur de volant. La tension moyenne se situe à 10,5 kg.
• De 11 à 13 kg : Nécessitant une technique plus avancée, vous gagnerez en contrôle et en répulsion dans les frappes. Ces tensions se destine aux joueurs réguliers et/ou compétiteurs (classement FFBaD : entre D9 et R5) à la recherche de précision, au détriment de la longueur.
• A partir de de 13 kg : Il s’agit de tensions pour les joueurs experts (classement FFBaD : à partir de R4). En effet, il est impératif d’avoir une excellente technique pour obtenir de la puissance, d’autre part, le risque de “casse” est beaucoup plus élevé. De plus, les tensions élevées sont beaucoup plus fatigantes et traumatisantes.

Dois-je augmenter ou diminuer la tension de mon cordage ?

Pour savoir si vous avez le niveau technique pour tendre davantage votre raquette de badminton, faites le test suivant : Mettez vous au fond du terrain et faites des dégagements sans trop forcer avec votre partenaire. Si le volant tombe dans le couloir du fond, vous avez assez de puissance et pouvez envisager d’augmenter la tension de votre cordage sur votre raquette. Toutefois, si le volant ne tombe pas dans le couloir du fond, il vaut mieux garder votre tension actuelle, voire de la réduire pour gagner en longueur de dégagement.

Attention, il est inutile de tendre plus fort que nécessaire : il vous faudra forcer sur vos frappes pour atteindre le fond de court adverse et le risque de blessure augmentera.

Le choix du cordage est un paramètre important à ne pas négliger. En effet, ce sont les cordes de votre raquette qui touchent le volant ! “C’est donc les cordes qui sont plus importantes que la raquette pour jouer” - Mark Lawrence (Cordeur expert de la Team Yonex).

I. La jauge du cordage

La jauge correspond au diamètre du cordage. Exprimée en millimètre, la jauge varie entre 0,58mm et 0,74mm. En règle générale, plus la jauge est fine, plus vous gagnerez en sensation. A l’inverse, plus la jauge est épaisse et plus vous gagnerez en durabilité.

• Jauge épaisse (supérieure à 0,70mm) : Pour les joueurs en quête de durabilité, il est préférable de s’orienter vers des cordages à jauge épaisse. La durabilité réside dans son épaisseur importante qui permet la répétition des frappes, même les plus décentrées. Ainsi, le risque de casse est diminué.
• Jauge moyenne (entre 0,67mm et 0,69mm) : Pour les joueurs en quête du meilleur rapport sensation/durabilité. Le contact entre le cordage et le volant étant plus profond, vous gagnerez ainsi en sensation tout en ayant une meilleure durabilité qu’un cordage à jauge fine. De plus, votre précision au filet sera améliorée. Cependant, la tolérance au décentrage est diminuée.
• Jauge fine (inférieure à 0,66mm) : Pour les joueurs à la recherche d’un maximum de contrôle et de sensation. Le risque de casse est fortement élevé puisque l’on descend de plus en plus sur l’épaisseur du fil. Cependant, vous gagnerez grandement en précision sur le jeu au filet. De plus, ces cordages sont majoritairement “souple”, favorisant ainsi la répulsion.

II. La sensation du cordage

Certains cordages affichent la mention “soft”, “medium” ou “hard” feeling. Le “soft feeling” proposera plus de fouetté et donc plus de puissance en dégagement, au détriment du contrôle. A contrario, le “hard feeling” apportera davantage de contrôle et de précision. Le cordage “medium feeling” offre le compromis idéal entre puissance et contrôle.

• Soft feeling : Convient aux joueurs débutant/loisirs ou à ceux qui recherchent plus de puissance et de confort. La sensation est plus douce à l’impact, ce type de cordage pardonne les frappes décentrées et fatigue moins le bras.
• Medium feeling : Souvent adopté par des joueurs recherchant polyvalence et équilibre dans le jeu. Les cordages medium offrent un bon équilibre entre puissance et contrôle.
• Hard feeling : Pour les joueurs compétiteurs qui veulent un maximum de contrôle et qui peuvent générer leur propre puissance. La sensation à l’impact est plus “rigide” ce qui favorise la précision.

III. Le profil du cordage

Il existe 3 profils de cordage : puissance, contrôle et durabilité. En fonction des propriétés du cordage, le profil en sera différent. Un cordage lisse et élastique apportera davantage de puissance qu'un cordage granuleux et dur qui de son côté offrira un maximum de toucher et de contrôle pour un cordage orienté sensation.

• Puissance : Effet “trampoline” élevé : le volant part plus vite sans avoir à forcer.
• Contrôle : Le cordage offre une réponse plus sèche et précise.
• Durabilité : Très solide, tient la tension plus longtemps.